求助和助人是日常生活中的普遍现象，我们每天都可能在帮助别人或接受别人的帮助，只不过我们往往没有意识到自己有助人的意图而已。

帮助人可以是物质上的，也可以是精神上的。而心理咨询实际上是精神助人的一种活动。

帮助人也要讲究艺术，一是要帮助在点子上，二是要方法得当，否则就会事倍功半，甚至可能成了"帮倒忙"。心理咨询作为一种帮助人的艺术，它有着独特的手段和策略，以及相关的情境，运用什么手段和策略，应因人、因时、因地而异。

就拿倾听与倾诉来说吧。在日常生活中我们都在无意识地倾听着别人；或者向别人倾诉着什么。倾听与倾诉是人际沟通中的重要组成部分，在我们的情绪调整中有重要的作用，它在心理咨询中有着其他手段难以替代的作用。

倾诉是一个人舒缓压抑情绪的重要手段，这是我们与生俱来的本能。当人们渴望另一潭静水承接自己心的雨露的时候，倾诉便真正地成为了一种感情上的需要。当你被心理负担压得透不过气来时，如果别人能真诚而耐心地听你倾诉，你就会有一种如释重负的感觉。常言说的"一吐为快"就是这个道理。

欢娱也好，愁苦也罢，如果在心里蕴积的太多，都会成为一种累赘，甚至会成为一种阴影影响你的生活以及和他人的关系。及时地倾诉与释放出来，才能轻松潇洒地步履人生。

而倾听是心理咨询过程中的首要步骤，是咨询工作者必须坚持的工作原则。心理咨询不是心理学讲座，心理咨询的过程也不是由咨询者讲述心理学的知识，而是在一个特定的关系中进行心与心的交流。

著名的心理学家罗杰斯认为，倾听不仅能使听者真正地理解一个人，对于倾诉者来说，也有奇特的效果。当倾诉者发现他真正被人理解时，心理上会出现一系列的变化：首先是感觉到他终于被人理解，内心有一种欣慰之感，进而使孤独感得到消除，紧张情绪得到缓解，心理上似乎感到一种解脱，还会产生某种感激之情，愿意谈出更多的心里话，这便是他人际关系转变的开始。认真地倾听别人的诉说，能了解对方存在的心理问题，知晓他的苦闷，理解他的处境、焦虑和忧愁，这是帮助他分析问题，解决问题的前提条件。

有效的心理咨询可以使一个人从混乱的思绪中走出来，换一个角度去思考问题，重新审视自己的内心世界，那些他本人原来以为无法解决的问题，就会迎刃而解，压抑的情绪自然就会得到缓解和消除。

心理咨询不同于一般的安慰，就在于它不仅是要使人消除烦恼，更重要是是让人得到成长。让你自己认清问题的本质，知道自己该如何做，达到人们常言的心理平衡，学会辨证地看待生活中的忧愁烦恼。这是靠咨询师的启发和领悟来获得的。