心理治疗，顾名思义就是对心理障碍与心理困难的心理不良境况进行治疗。也就是说，心理困难与心理障碍是心理治疗的对象。那么，什么是心理困难与心理障碍呢？

首先是精神问题。从精神不佳到精神崩溃，均为心理治疗的对象。有精神疾患的人，其人格和精神失去了统一协调的效能，与外界现实不能正常接触，发生幻觉、妄想等症状，并且其思考、情感、行为亦有显著障碍，无法正确地面对日常生活，病人的表现可能过份兴奋，讲个不停。或者极端忧郁，想自残自尽；或者行为奇异，语无伦次等等。一个人有严重的精神疾患时，其主要治疗方法乃在于使用药物治疗，但对其施予安慰、支持、限制等心理辅导治疗也是必不可少的。

其次是神经症。这种情况的病人并没有精神崩溃的现象，自己与外界现实环境的接触状态尚好，只是在心理上或情绪上有所困扰与不适，觉得需要进行心理治疗来解除自己的痛苦。这种较轻的心理疾患，很多人都有，这就是所谓的日常心理毛病。自己觉得焦虑不安，郁闷不乐，气愤难耐，情绪不适虽然还可以过日常生活，但因其情绪不稳定，对生活也难免不发生不良影响。有时心理上有无法言表的症结引起烦恼、忧郁、害怕；或者有不易解决和处理的内心问题，或总面对不良的人际关系等，均属此类。例如，无法独立选择以决定自己的志向，缺乏经验与信心去找对象，不懂得如何与配偶和子女相处，不知如何度过离婚、丧偶的痛苦等等。这一类情绪不适或心理困扰，药物治疗虽然有时能有所帮助，但心理治疗则要有效得多。

再次是“纯粹”心理问题。这可能与躯体的某些病变有关。在现实生活中，有些人往往具有复杂的内心矛盾，生活工作中常面对自己不易处理的问题。例如，有的男子对自己没有信心，上夜班时，心里总担心在家的妻子会作出什么不规矩的事来，以至整个身心都不舒服，常常“无病呻吟”；意欲天天守在家里陪着妻子。另外，据病案载：有位低级官员，一直勤奋工作，只望自己能官运亨通，当上单位的头头，可一当升为主管，却又整日恐慌得不知所措；还有一位姑娘，很渴望结婚成家，却偏偏与一有妇之夫发生了性关系，而且不止一次，不知如何是好。以上这些病案中的人，都存在一些心理症结，有某种心理困难，却又不知如何得到解决。这种情况，并不是安慰或劝说就可以改善的，也不是算命或者休养一段时间就可以解决的，而是需要仔细剖析心理的症结，研究潜意识的动机，只有得出了真实的结论才能彻底医治。这类心理症结也是心理治疗的适合对象。

另外则是，虽有某种心理问题，但病人并没有明显的自觉不适，而在行为或性格上却存在一定的缺陷，影响了自己去适应一般的生活。有的儿童一不高兴就想逃学；有的年轻人一心血来潮，就有意去做错事，找人打架；有的人不善交际，只喜欢呆在家里闭门看书。这些行为都表明存在心理问题。另外，也有人有明显的性格上的缺陷，时时事事总是按部就班，如果不按照自己定的死板规律与程序吃饭、睡觉、娱乐、就无法生活；或每天只想发财、成功、有成就，时时刻刻都把精神绷得很紧，强使自己振作，以追求成功，并因此变成了追求成就的奴隶。相反，有的人事事都缺乏信心，事情还没动手做就已开始担心会失败，以至最后什么都不敢做，什么也做不成。这些行为和心理上的缺陷虽非朝夕之功就能改变，但依靠心理治疗，却是可以得到慢慢矫正、治疗的。

　——摘自洪恩在线心理健康版，http://www.hongen.com，原发信人: miaobs(苗苗)