心理学家亨利·默里创制了主题统觉测试（TAT），这是投射测试的一种。1935年，默里和摩根为研究而发明了TAT法，测试者让被试看19张黑白片，被试对图片里所进行的事情和为什么进行一点也不知道，但要求他就每张图片编一个故事出来，每个故事花约5分钟的时间，可以任由被试自由想象和发挥。对这些故事进行的心理学解释，在很大程度上依赖于一个由项目研究小组编制的、由35条性格“需要”或者动机组成的单子，其中涉及到成就需要，自制需要，没有秩序的需要和成为别人的救星的需要。

默里和摩根在一项描述TAT的报告中，印了好几张图片作为样板。在一张图片中，有一位中年妇女向左边的侧影，在她旁边，有一位穿戴整齐的年轻男人稍稍背对着她，他的头稍稍有些下垂，脸上略有皱眉的表情。（只有靠这些描述了，目前该测试法的出版人不允许复制这些图片）默里和摩根说，下面这个故事，是一位受试者根据这幅图片编的：

母亲和孩子幸福地生活着。她没有丈夫，她的儿子是她惟一的支持。可这个孩子交上了坏朋友，并参与了集体抢劫活动。他被发现并判了5年监禁，该图片表现他感到非常羞耻，自己因给母亲造成的伤害而担心，担心的程度超过了对自己要进监狱的担心。

这孩子（故事还在继续）因为表现好而出狱了，可他母亲已经去世，他堕入爱河，但又回到了犯罪行列，最后他又进了监狱。当他出狱的时候已成了一位老人，他的余生在忏悔和潦倒中度过。

默里和摩根解释这个故事时说，它表明讲故事者感觉到了外部的坏影响对一个人的行为产生的控制作用，它还显示出了好几种深层需要，其中有（对其母亲的）供养，获取金钱和自我贬低的需要。默里和摩根说，这个例子说明了TAT的特别价值。

本测试所依据的事实为世公认：当一个人解释一个含义模糊的社会情境时，他很容易象他所关注的现象一样暴露出他自己的性格来。他完全倾心于解释那个客观的现象，变得非常天真，没有意识到他自己，也没有想到别人正在仔细地看他，这样一来，他也就毫无戒备，没有平日那么有警惕性……受试者暴露出了自己内心深处的一些幻想而丝毫没有察觉。

尽管TAT法有其价值，可用起来还是相当麻烦，一些人讲出长篇大论的一系列故事来，得出了大量的信息，可另一些人又无话可说，什么信息也没有。尽管如此，它证明还是一种可靠也有效的工具，可以用来检测性格特征，而且证明还具有预测的威力。

1952年参加了TAT测试的57位哈佛毕业生，在他们到了30左右的年龄时，又对他们进行事隔15年后研究。在1952年的测试中显示出有较高的私密动机的人，他们在婚姻、工作和其它有相互关系的领域里适应的程度也高得多。

TAT已经使用好多年了，虽然没有罗夏墨迹测试法的使用频率高，也引发了许多类似的测试。在最近的几十年时间里，有大量的投影测试法产生出来，目前还在使用中。它们包括布莱基法，这是一套有关一只小狗的图片故事（小孩子为每一张图片编一个故事）；有词汇联想法（在一些测试中，受试者在听到或者读到一个词时，把来到脑海里的第一个词提出来；在另外一些测试中，受试者用给定的词造一个句子（完成句子法），比如，“但愿我母亲……”，“最烦我的一件事是……”等等；有图画测试法，有一种是这样的，受试者被要求画一座房子，一棵树，还有一个人。图画用心理动力学进行分析，例如，一棵死树，暗示情感空洞，树叶很多的表示活力，尖尖的树暗示攻击性。