王垒

想当然的事情，可能是最不可思议的事情。

当我们的经验日积月累，极大地丰富后，我们开始对许多事情不免都有些想当然。我们会说：“‘以我的经验，这是很显然的，那是很自然的’，这都是想当然的。”不过，如果你对下面这几件事也都“想当然”的话，你会发觉你的经验捉弄了你。

请你先看看图24。两只手捏住了一张纸。请问你：“如果两只手左右反方向一扯，这张纸会被撕成三片或者更多片吗？”

在你的观念中，纸是一种很脆弱的东西，不经拉，不经扯。而且，很有可能你的手劲不小。所以，你或许会想当然地认为：这张纸可以被撕成三片，或许，如果我用些力的话，能撕成更多片。

那么你现在就可以拿些手头儿没有用了的纸反复撕几张试试。结果是怎样的呢？你会发现：你每扯一下，只能把纸扯成两片。撕成三片是不可能的，不用说更多片了。

你对纸的特点理解得一点儿不差。纸确实是很脆弱的一种东西。而且，你也可能确实有点力气。不过促成你想当然的事都与这里要解决的问题无关。如果纸能被扯断，当然是某处纸纤维不结实。但无论这张纸有多么不结实，总有一个地方是最脆弱的，而其他地方的纸纤维则能受相对较大的力。当你向两边扯时，有很大的张力作用在纸上，最脆弱的地方首先断裂开来，一刹那间，你的两只手所施加在纸上的张力突然消失，至少在这纸还没完全断开以前已经极大地减少了。这样，其他地方的纸已不再受力或只受极小的力（这剩下的极小的力可能多少会对某些局部的纸纤维有一些破坏影响），纸也就不会再从其他地方断开了。如果你用这撕开的两半纸再试下去，结果只会同前面是一样的。

好，我现在请你看另一个问题。在图25中，两个食指水平托着一个尺子。显然，尺子放得有些偏右了。请问：“如果我把两个食指以相同的均匀速度（不太快地） 向中间移动，尺子会先从哪一边掉下去呢？”

这个问题看样子要比上一个问题简单些。你大概会这样想：“两个食指是用同样的均匀速度向中间移动的，所以尺子也会以同样的速度分别移出左右两手指的外端。由于最初尺子在右食指外露出的部分较多，随着两指向中间移，尺子一定会从右边掉下来。对，没错儿。一定是这样。

那么就请你把自己的尺子拿在手上，用两个食指按图25的样子托起这把尺子。然后………“噢，我知道了。”你或许会打断我，若有所悟地说：“尺子是先从左边掉下去。因为……”因为什么呢？你大概说不上来。就算说上来了，也是错误的。因为，尺子根本不会掉下去。不信你自己反复去试吧。当然，两个食指要摆平。

【xiaodi说：

  我试了一下，尺子，真的不是象我以为的那样从右边掉下来的。：（（

  尺子为什么不会掉下来呢？还有什么“想当然”的有趣的智力问题呢？请关注下期栏目中的“想当然——思维中的弊端（下）”】

——摘自《助你更聪慧》，文化艺术出版社，作者王垒