注意是心理活动对一定对象的指向和集中。

指向性和集中性是注意的两个特点。注意的指向性显示出人们的认识活动具有选择性。人们对认识活动的客体进行选择，如学生在听课时，他的心理活动不是指向教室里的一切事物，而是把教师的讲述从许多事物中挑选出来，并且比较长久地使心理活动保持在教师的讲述上。注意的集中性，不仅是指离开一切与听课无关的事物，而且也是对与听课活动无关的甚至有碍的活动的抑制，这样，对教师的讲课就得到鲜明而清晰的反映。

人在同一时间内不能感知一切对象，而只能感知其中少数对象。在满天星星的夜晚，我们只能同时看清楚几颗星星，而不能看清楚所有的星星，在思考问题时，我们也只能同时想到少数几个问题，而不能想到所有的问题。

注意的对象可以是客观存在的具体事物，也可以是自己的行动或思想，在后面这种意义上，通常用“专心”来表达，由于心理活动对一定对象的指向和集中，这时少数对象就被清晰地认识出来；而同时作用的其他对象，就没有意识或意识得比较模糊。所以一个人注意到某一些对象，他同时便离开了其它对象，集中注意的对象是注意的中心，其余的对象有的处于“注意的边缘”，多数处于注意范围之外。

从注意的指向性和集中性可以看出，注意本身并不是一种独立的心理过程，而是感觉、知觉、记忆、思维等心理过程的一种共同特性。我们经常说：“注意灯光”，“注意铃声”，并不是说注意本身就是独立的心理过程，而是把“注意看灯光”，“注意听铃声”中的“看”字和“听”字省略了。另外，平时讲“没有注意”并非指人在清醒状态时，心理活动在进行时，什么也不注意，而是说人的心理活动没有指向并集中于当前应该注意的对象，而指向并集中于当前不应该注意的对象上去了。

从注意的指向性和集中性还可看出注意具有一系列的功能。首先，具有选择功能，即选择有意义的、符合需要的与当前活动一致的各种影响，避开或抑制其它非本质的、附加的与之相竞争的各种影响。注意把有关信息线索区分出来，跟踪一个信息线索，如果没有这种选择性的功能，生活将变得一片混乱。其次注意具有保持功能，即注意对象的映象或内容有意识中保持，一直保持到达到目的为止。注意的最重要的功能是对活动进行调节与监督，有些学生作业中的错误，不是由于不懂规则而产生的，而与心理监督机能形成得不完善有关。这种心理监督动作形成后，可以相当迅速地加以综合、概括、进行迁移。

可见，注意对人类具有十分重要的意义。它保证人能够及时地集中自己的心理活动，正确地反映客观事物，使人能够更好地适应环境，并改造世界。

——摘自饮水思源站 bbs.sjtu.edu.cn 作者：blackcap