书路---雾都孤儿雾都孤儿
前言
 
    关于狄更斯和他的小说艺术，心里早有一些想法，趁写这篇前言之便，说出来，
就正于广大狄更斯爱好者。
    《雾都孤儿》是狄更斯第二部长篇小说。这位年仅二十五岁的小说家决心学习
英国现实主义画家威廉·荷加斯（William Hogarth,1697一1764）的榜样，勇敢地
直面人生，真实地表现当时伦敦贫民窟的悲惨生活。他抱着一个崇高的道德意图：
抗议社会的不公，并唤起社会舆论，推行改革，使处于水深火热中的贫民得到救助。
正因为如此，狄更斯历来被我国及前苏联学者界定为“英国文学上批判现实主义的
创始人和最伟大的代表”。对此，我有一些不同的见解：文学艺术是一种特殊的社
会意识形态，它必然是社会存在的反映。但是，我们决不能把反映现实的文学都说
成是现实主义文学，把“现实主义”的外延无限扩展。事实上，作家运用的创作方
法多种多样，因人而异，这和作家的特殊气质和性格特点密切相关。狄更斯的创作，
想像力极为丰富，充满诗的激情，他着意渲染自己的道德理想，处处突破自然的忠
实临摹，借用一句歌德的话：它比自然高了一层。这和萨克雷、特洛罗普等坚持的
客观。冷静、严格写实的方法有显著的区别。
    试以《雾都孤儿》为例，（一）个性化的语言是狄更斯在人物塑造上运用得十
分出色的一种手段。书中的流氓、盗贼、妓女的语言都切合其身份，甚至还用了行
业的黑话。然而，狄更斯决不作自然主义的再现，而是进行加工、提炼和选择，避
免使用污秽、下流的话语。主人公奥立弗语言规范、谈吐文雅，他甚至不知偷窃为
何物。他是在济贫院长大的孤儿，从未受到良好的教育，所接触的都是罪恶累累、
堕落不堪之辈，他怎么会讲这么好的英文呢？这用“人是一切社会关系总和”的历
史唯物主义观点是无法解释的。可见，狄更斯着力表现的是自己的道德理想，而不
是追求完全的逼真。（二）在优秀的现实主义小说中，故事情节往往是在环境作用
下的人物性格发展史，即高尔基所说的“某种性格、典型的成长和构成的历史”。
然而，狄更斯不拘任何格套，想要多少巧合就安排多少巧合。奥立弗第一次跟小偷
上街，被掏兜的第一人恰巧就是他亡父的好友布朗罗。第二次，他在匪徒赛克斯的
劫持下入室行窃，被偷的恰好是他亲姨妈露丝·梅莱家。这在情理上无论如何是说
不过去的。但狄更斯自有天大的本领，在具体的细节描写中充满生活气息和激情，
使你读时紧张得喘不过气来，对这种本来是牵强的、不自然的情节也不得不信以为
真。这就是狄更斯的艺术世界的魅力。（三）狄更斯写作时，始终有一种“感同身
受的想象力”（Sympathetic imagination），即使对十恶不赦的人物也一样。书中
贼首、老犹太费金受审的一场始终从费金的心理视角出发。他从天花板看到地板，
只见重重叠叠的眼睛都在注视着自己。他听到对他罪行的陈述报告，他把恳求的目
光转向律师，希望能为他辩护几句。人群中有人在吃东西，有人用手绢扇风，还有
一名青年画家在画他的素描，他心想：不知道像不像，真想伸过脖子去看一看……
一位绅士出去又进来，他想：准是吃饭去了，不知吃的什么饭？看到铁栏杆上有尖
刺，他琢磨着：这很容易折断。从此又想到绞刑架，这时，他听到自己被处绞刑。
他只是喃喃地说，自己岁数大了，大了，接着就什么声音也发不出来了。在这里，
狄更斯精心选择了一系列细节，不但描绘了客观事物，而且切入了人物的内心世界，
表现了他极其丰富的想像力。他运用的艺术方法，不是“批判现实主义”所能概括
的。我倒是赞赏英国作家、狄更斯专家乔治·吉辛（George Giss－ing，1857-19
03）的表述，他把狄更斯的创作方法称为“浪漫的现实主义”（romantic realism）。
我认为这一表述才够准确，才符合狄更斯小说艺术的实际。
    最后还要讨论一下E．M．福斯特在他的名著《小说面面观》中对狄更斯人物塑
造的贬低。据他说，狄更斯只会塑造“扁形人物”，而不会塑造“浑圆人物”，在
小说艺术上属于“较低层次”。事实真是这样吗？试以《雾都孤儿》中的南希为例，
作一番研究分析。我认为，南希这个人物有无比丰富、复杂的内心世界，远比E.M.
福斯特所称羡的一切“浑圆人物”更富于立体感和活跃的生命力。南希是个不幸的
姑娘，自幼沦落贼窟，并已成为第二号贼首赛克斯的情妇。除了绞架，她看不到任
何别的前景。但是，她天良未泯，在天真纯洁的奥立弗，看到往日清白的自己，同
情之心油然而生。她连奉贼首之命，冒称是奥立弗的姐姐，硬把他绑架回贼窟时，
内心充满矛盾。归途中，她和赛克斯谈起监狱绞死犯人的事，奥立弗感觉到南希紧
攥着他的那只手在发抖，抬眼一看，她的脸色变得煞白。后来，她冒着生命的危险
偷偷地给梅莱小姐和布朗罗通风报信，终于把奥立弗救了出来。梅莱和布朗罗力劝
南希挣脱过去的生活，走上新生之路，但南希不忍心把情人赛克斯撇下。赛克斯在
得知南希所作所为后，他只能持盗匪的道德标准，把南希视为不可饶恕的叛徒，亲
手把她残酷地杀害。狄更斯在给这两个人物取名时是有很深的用意的，南希（Nanc
y）和赛克斯（Sikes）英文缩写是N和S，正是磁针的两极。他俩构成一对矛盾，既
对立又统一，既相反又相成，永远不可分离。南希离不开赛克斯，宁愿被他杀害也
不肯抛弃他；而赛克斯也离不开南希，一旦失去她，他就丧魂失魄，终于在房顶跌
落，脖子被自己的一条绳子的活扣套住而气绝身死。南希的形象复杂、丰富又深刻，
不但不是“扁平”的，而且达到极高的艺术成就。
    狄更斯的小说经得起各种现代批评理论的发掘和阐释，不断产生发人深省的新
意，将永久保持读者的鉴赏兴趣和专家们的研究兴趣。
                          薛鸿时
                        一九九八年五月于
                      中国社会科学院外国文学研究所
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第一章
 
             讨论奥立弗·退斯特的出生地点，以及有关他出生
         的种种情形。
    在某一个小城，由于诸多原因，对该城的大名还是不提为好，我连假名也不给
它取一个。此地和无数大大小小的城镇一样，在那里的公共建筑物之中也有一个古
已有之的机构，这就是济贫院。本章题目中提到了姓名的那个人就出生在这所济贫
院里，具体日期无需赘述，反正这一点对读者来说无关紧要——至少在目前这个阶
段是这样。
    这孩子由教区外科医生领着，来到了这一个苦难而动荡的世界，在很长一段时
间里，仍然存在着一件相当伤脑筋的问题，这孩子到底是不是能够有名有姓地活下
去。如果是这种情况，本传记很有可能会永无面世之日，或者说，即便能问世也只
有寥寥数页，不过倒也有一条无可估量的优点，即成为古往今来世界各国现存文献
中最简明最忠实的传记范本。
    我倒也无意坚持说，出生在贫民收容院这件事本身乃是一个人所能指望得到的
最美妙、最惹人羡慕的运气，但我的确想指出，此时此刻，对奥立弗·退斯特说来，
这也许是最幸运的一件事了。不瞒你说，当时要奥立弗自个儿承担呼吸空气的职能
都相当困难——呼吸本来就是一件麻烦事，偏偏习惯又使这项职能成了我们维持生
存必不可少的事情。好一阵子，他躺在一张小小的毛毯上直喘气，在今生与来世之
间摇摆不定，天平决定性地倾向于后者。别的且不说，在这个短暂的时光里，倘若
奥立弗的周围是一班细致周到的老奶奶、热心热肠的大娘大婶、经验丰富的护土以
及学识渊博的大夫，毫无疑义，他必定一下子就被结果了。幸好在场的只有一个济
贫院的老太婆，她已经叫不大容易到手的一点啤酒弄得有些晕乎乎的了，外加一位
按合同办理这类事情的教区外科医生。除此之外，没有旁人。奥立弗与造化之间的
较量见了分晓了。结果是，几个回合下来，奥立弗呼吸平稳了，打了一个喷嚏，发
出一阵高声啼哭，作为一名男婴，哭声之响是可以想见的，要知道他在远远超过三
分十五秒的时间里还始终不曾具有嗓门这样一种很有用处的附件。他开始向全院上
下公布一个事实：本教区又背上了一个新的包袱。
    奥立弗刚以这一番活动证明自己的肺部功能正常，运转自如，这时，胡乱搭在
铁床架上的那张补钉摞补钉的床单飒飒地响了起来，一个年轻女子有气无力地从枕
头上抬起苍白的面孔，用微弱的声音不十分清晰地吐出了几个字：“让我看一看孩
子再死吧。”
    医生面对壁炉坐在一边，时而烤烤手心，时而又搓搓手，听到少妇的声音，他
站起来，走到床头，口气和善得出人意料，说：
    “噢，你现在还谈不上死。”
    “上帝保佑，她可是死不得，死不得。”护士插嘴说，一边慌慌张张地把一只
绿色玻璃瓶放进衣袋里，瓶中之物她已经在角落里尝过了，显然十分中意。“上帝
保佑，可死不得，等她活到我这把岁数，大夫，自家养上十三个孩子，除开两个，
全都得送命，那两个就跟我一块儿待在济贫院里好了，到时候她就明白了，犯不着
这样激动，死不得的，寻思寻思当妈是怎么回事，可爱的小羊羔在这儿呢，没错。”
    这番话本来是想用作母亲的前景来开导产妇，但显然没有产生应有的效果。产
妇摇摇头，朝孩子伸出手去。
    医生将孩子放进她的怀里，她深情地把冰凉白皙的双唇印在孩子的额头上，接
着她用双手擦了擦脸，狂乱地环顾了一下周围，战栗着向后一仰——死了。他们摩
擦她的胸部、双手、太阳穴，但血液已经永远凝滞了。医生和护土说了一些希望和
安慰的话。希望和安慰已经久违多时了。
    “一切都完了，辛格密太太。”末了，医生说道。
    “呵，可怜的孩子，是这么回事。”护士说着，从枕头上拾起那只绿瓶的瓶塞，
那是她弯腰抱孩子的时候掉下来的。“可怜的孩子。”
    “护士，孩子要是哭的话，你尽管叫人来找我，”医生慢条斯理地戴上手套，
说道，“小家伙很可能会折腾一气，要是那样，就给他喝点麦片粥。”他戴上帽子，
还没走到门口，又在床边停了下来，添上了一句，“这姑娘还挺漂亮，哪儿来的？”
    “她是昨天晚上送来的，”老婆子回答，“有教区贫民救济处长官的吩咐。有
人看见她倒在街上。她走了很远的路，鞋都穿成刷子了。要说她从哪儿来，到哪儿
去，那可没人知道。”
    医生弯下腰，拿起死者的左手。“又是那种事，”他摇摇头说，“明白了，没
带结婚戒指。啊。晚安。”
    懂医道的绅士外出吃晚饭去了，护士本人就着那只绿色玻璃瓶又受用了一番，
在炉前一个矮椅子上坐下来，着手替婴儿穿衣服。
    小奥立弗真可以称为人靠衣装的一个杰出典范。他打从一出世唯一掩身蔽体的
东西就是裹在他身上的那条毯子，你说他是贵家公子也行，是乞丐的贫儿亦可。就
是最自负的外人也很难确定他的社会地位。不过这当儿，他给裹进一件白布旧罩衫
里边，由于多次使用，罩衫已经开始泛黄，打上印章，贴上标签，一转眼已经正式
到位——成为教区的孩子——济贫院的孤儿——吃不饱也饿不死的苦力——来到世
上就要尝拳头，挨巴掌一一个个藐视，无人怜悯。
    奥立弗尽情地哭起来。他要是能够意识到自己成了孤儿，命运如何全得看教区
委员和贫民救济处官员会不会发慈悲，可能还会哭得更响亮一些。
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第二章
 
           介绍奥立弗·退斯特的成长教育以及衣食住行情况。
    接下来的八个月，或者说十个月，奥立弗成了一种有组织的背信弃义与欺诈行
为的牺牲品，他是用奶瓶喂大的。济贫院当局按规定将这名孤儿嗷嗷待哺、一无所
有的情况上报教区当局。教区当局一本正经地咨询济贫院方面，眼下“院内”是否
连一个能够为奥立弗提供亟需的照料和营养的女人也腾不出。济贫院当局谦恭地回
答说，腾不出来。鉴于这一点，教区当局很慷慨地决定，将奥立弗送去“寄养”，
换成别的说法，就是给打发到三英里以外的一处分院去，那边有二三十个违反了济
贫法的小犯人整天在地板上打滚，毫无吃得太饱，穿得过暖的麻烦，有一个老太婆
给他们以亲如父母的管教，老太婆把这帮小犯人接受下来，是看在每颗小脑袋一星
期补贴六个半便士的分上。一星期七个半便士，可以为一个孩子办出一流的伙食，
七个半便士可以买不少东西了，完全足以把一只小肚子给撑坏，反而不舒服。老婆
子足智多谋，阅历非浅，很懂得调理孩子这一套，更有一本算计得非常老到的私账。
就这样，她把每周的大部分生活费派了自己的用场，用在教区新一代身上的津贴也
就比规定的少了许多。她居然发现深处自有更深处，证明她本人是一个非常了不起
的实验哲学家。
    人人都知道另一位实验哲学家的佳话，他自有一套马儿不吃草也能跑得好的高
见，还演证得活龙活现，把自己一匹马的饲料降到每天只喂一根干草。毫无疑问，
要不是那匹马在即将获得第一份可口的空气饲料之前二十四小时一命呜乎，他早就
调教出一匹什么东西都不吃的烈性子骏马来了。接受委托照看奥立弗·退斯特的那
位女士也信奉实验哲学，不幸的是，她的一套制度实施起来也往往产生极其相似的
结果。每当孩子们已经训练得可以依靠低劣得不能再低劣的食物中少得不能再少的
一部分活下去的时候，十个之中倒有八个半会出现这样的情形：要么在饥寒交迫下
病倒在床，要么一不留神掉进了火里，要不就是偶然之间给呛得半死，只要出现其
中任何一种情况，可怜的小生命一般都会被召到另一个世界，与他们在这个世界上
从未见过的先人团聚去了。
    在翻床架子的时候，没有看见床上还有教区收养的一名孤儿，居然连他一块倒
过来，或者正赶上洗洗涮涮的时候一不留神把孩子给烫死了——不过后一种事故非
常罕见，洗洗涮测一类的事在寄养所里可以说是绝无仅有——发生这样的事，偶尔
也会吃官司，很有趣，但并不多见。陪审团也许会心血来潮，提出一些棘手的问题，
要不就是教区居民公然联名提出抗议。不过，这类不识相的举动很快就会被教区医
生的证明和干事的证词给顶回去，前者照例把尸体剖开看看，发现里边空无一物
（这倒是极为可能的），后者则是教区要他们怎么发誓他们就怎么发誓，誓词中充
满献身精神。此外，理事会定期视察寄养所，总是提前一天派干事去说一声，他们
要来了，到他们去的时候，孩子们个个收抬得又干净又光鲜，令人爽心说目，人们
还要怎么样。
    不能指望这种寄养制度会结出什么了不得的或者是丰硕的果实。奥立弗·退斯
特的九岁生日到了，眼见得还是一个苍白瘦弱的孩子，个子矮矮的，腰也细得不得
了。然而不知是由于造化还是遗传，奥立弗胸中已经种下了刚毅倔强的精神。这种
精神有广阔的空间得以发展，还要归功于寄养所伙食太差，说不定正是由于这种待
遇，他才好歹活到了自己的第九个生日。不管怎么说吧，今天是他的九岁生日，他
正在煤窖里庆祝生日，客人是经过挑选的，只有另外两位小绅士，他们仨真是穷凶
极恶，居然喊肚子饿，一起结结实实挨了一顿打，之后又给关了起来。这时候，所
里那位好当家人麦恩太太忽然吓了一跳，她没有想到教区干事邦布尔先生会不期而
至，此时他正在奋力打开花园大门上的那道小门。
    “天啦。是你吗，邦布尔先生？”麦恩太太说着，把头探出窗外，一脸喜出望
外的神气装得恰到好处。“苏珊，把奥立弗和他们两个臭小子带到楼上去，赶紧替
他们洗洗干净。哎呀呀，邦布尔先生，见到你我真是太高兴了，真——的。”
    这不，邦布尔先生人长得胖，又是急性子，所以，对于如此亲昵的一番问候，
他非但没有以同样的亲昵作出回答，反而狠命摇了一下那扇小门，又给了它一脚，
除了教区干事，任谁也踢不出这样一脚来。
    “天啦，瞧我，”麦恩太太说着，连忙奔出来，这功夫三个孩子已经转移了，
“瞧我这记性，我倒忘了门是从里边闩上的，这都是为了这些个小乖乖。进来吧，
先生，请进请进，邦布尔先生，请吧。”
    尽管这一邀请配有一个足以让任何一名教区干事心软下来的屈膝礼，可这位干
事丝毫不为所动。
    “麦恩太太，你认为这样做合乎礼节，或者说很得体吧？”邦布尔先生紧握手
杖，问道，“教区公务人员为区里收养的孤儿的教区公务上这儿来，你倒让他们在
花园门口老等着？你难道不知道，麦恩太太，你还是一位贫民救济处的代理人，而
且是领薪水的吗？”
    “说真的，邦布尔先生，我只不过是在给小乖乖说，是你来了，他们当中有一
两个还真喜欢你呢。”麦恩太太毕恭毕敬地回答。
    邦布尔先生一向认为自己口才不错，身价也很高，这功夫他不但展示了口才，
又确立了自己的身价，态度也就开始有所松动。
    “好了，好了，麦恩太太，”他口气和缓了一些，“就算是像你说的那样吧，
可能是这样。领我进屋去吧，麦恩太太，无事不登三宝殿，我有话要说。”
    麦恩太太把干事领进一间砖砌地面的小客厅，请他坐下来，又自作主张把他的
三角帽和手杖放在他面前的一张桌子上。邦布尔先生抹掉额头上因赶路沁出的汗水，
得意地看了一眼三角帽，微笑起来。一点不错，他微微一笑。当差的毕竟也是人，
邦布尔先生笑了。
    “我说，你该不会生气吧？瞧，走了老远的路，你是知道的，要不我也不会多
事。”麦恩太太的口气甜得令人无法招架。“哦，你要不要喝一小口，邦布尔先生？”
    “一滴也不喝，一滴也不喝。”邦布尔先生连连摆动右手，一副很有分寸但又
不失平和的派头。
    “我寻思你还是喝一口，”麦恩太太留心到了对方回绝时的口气以及随之而来
的动作，便说道，“只喝一小口，掺一点点冷水，放块糖。”
    邦布尔咳嗽了一声。
    “好，喝一小口。”麦恩太太乖巧地说。
    “什么酒？”干事问。
    “哟，不就是我在家里总得备上一点的那种东西，赶上这帮有福气的娃娃身体
不舒服的时候，就兑一点达菲糖浆，给他们喝下去，邦布尔先生。”麦恩太太一边
说，一边打开角橱，取出一瓶酒和一只杯子。“杜松子酒，我不骗你，邦先生，这
是杜松子酒。”
    “你也给孩子们服达菲糖浆，麦恩太太？”调酒的程序很是有趣，邦布尔先生
的眼光紧追不舍，一边问道。
    “上天保佑，是啊，不管怎么贵，”监护人回答，“我不忍心看着他们在我眼
皮底下遭罪，先生，你是知道的。”
    “是啊，”邦布尔先生表示赞同，“你不忍心。麦恩太太，你是个有同情心的
女人。”（这当儿她放下了杯子。）“我会尽快找个机会和理事会提到这事，麦恩
太太。”（他把酒杯挪到面前。）“你给人感觉就像一位母亲，麦恩太太。”（他
把掺水杜松子酒调匀。）“我——我十分乐意为你的健康干杯，麦恩太太。”他一
口就喝下去半杯。
    “现在谈正事，”干事说着，掏出一个皮夹子。“那个连洗礼都没有做完的孩
子，奥立弗·退斯特，今天满九岁了。”
    “老天保佑他。”麦恩太太插了一句嘴，一边用围裙角抹了抹左眼。
    “尽管明摆着悬赏十英镑，后来又增加到二十镑，尽管本教区方面已经尽了最
大努力，应该说，最最超乎寻常的努力，”邦布尔说道，“我们还是没法弄清楚他
父亲是谁，也不知道他母亲的住址、姓名、或者说有关的情——形。”
    麦恩太太惊奇地扬起双手，沉思了半晌，说道，“那，他到底是怎么取上名字
的？”
    干事正了正脸色，洋洋得意地说，“我给取的。”
    “你，邦布尔先生。”
    “是我，麦恩太太。我们照着ABC的顺序给这些宝贝取名字，上一个是S——斯
瓦布尔，我给取的。这一个是T——我就叫他退斯特，下边来的一个就该叫恩文了，
再下一个是维尔金斯。我已经把名字取到末尾几个字母了，等我们到了Z的时候，就
又重头开始。”
    “乖乖，你可真算得上是位大文豪呢，先生。”麦思太太说。
    “得了，得了，”干事显然让这一番恭维吹捧得心花怒放，“兴许算得上，兴
许算得上吧，麦恩太太。”他把掺水杜松子酒一饮而尽，补充说，“奥立弗呆在这
里嫌大了一些，理事会决定让他迁回济贫院，我亲自过来一趟就是要带他走，你叫
他这就来见我。”
    “我马上把他叫来。”麦恩太太说着，特意离开了客厅。这时候，奥立弗脸上
手上包着的一层污泥已经擦掉，洗一次也就只能擦掉这么多，由这位好心的女保护
人领着走进房间。
    “给这位先生鞠个躬，奥立弗。”麦恩太太说。
    奥立弗鞠了一躬，这一番礼仪半是对着坐在椅子上的教区干事，半是对着桌上
的三角帽。
    “奥立弗，你愿意跟我一块儿走吗？”邦布尔先生的声音很威严。
    奥立弗刚要说他巴不得跟谁一走了事，眼睛一抬，正好看见麦恩太太拐到邦布
尔先生椅子后边，正气势汹汹地冲着自己挥动拳头，他立刻领会了这一暗示，这副
拳头在他身上加盖印记的次数太多了，不可能不在他的记忆中留下深刻的印象。
    “她也跟我一起去吗？”可怜的奥立弗问。
    “不，她走不开，”邦布尔先生回答，“不过她有时会来看看你。”
    对这个孩子说来，这完全算不上一大安慰，尽管他还很小，却已经能够特意装
出非常舍不得离开的表情。要这个孩子挤出几滴泪水也根本不是什么太难的事情。
只要想哭，挨饿以及新近遭受的虐待也很有帮助。奥立弗哭得的确相当自然。麦恩
太太拥抱了奥立弗一千次，还给了他一块奶油面包，这对他要实惠得多，省得他一
到济贫院就露出一副饿痨相。奥立弗手里拿着面包，戴上一顶教区配备的茶色小帽，
当下便由邦布尔先生领出了这一所可悲的房屋，他在这里度过的幼年时代真是一团
漆黑，从来没有被一句温和的话语或是一道亲切的目光照亮过。尽管如此，当那所
房子的大门在身后关上时，他还是顿时感到一阵稚气的哀伤，他把自己那班不幸的
小伙伴丢在身后了，他们淘气是淘气，但却是他结识的不多的几个好朋友，一种只
身掉进茫茫人海的孤独感第一次沉入孩子的心田。
    邦布尔先生大步流星地走着，小奥立弗紧紧抓住他的金边袖口，一溜小跑地走
在旁边。每走两三百码，他就要问一声是不是“快到了”。对于这些问题，邦布尔
先生报以极其简短而暴躁的答复，掺水杜松子酒在某些人胸中只能唤起短时间的温
和大度，这种心情到这会儿已经蒸发完了，他重又成为一名教区干事。
    奥立弗在济贫院里还没呆上一刻钟，刚解决了另外一片面包，把他交给一位老
太太照看，自己去办事的邦布尔先生就回来了，他告诉奥立弗，今天晚上赶上理事
会开会，理事们要他马上去见一面。
    奥立弗多少给这个消息吓了一跳，一块木板怎么是活的①，他显然一无所知，
完全搞不清楚自己究竟应该笑还是应该哭，不过，他也没功夫去琢磨这事了。邦布
尔先生用手杖在他头上敲了一记，以便使他清醒过来，落在背上的另一记是要他振
作些，然后吩咐他跟上，领着他走进一间粉刷过的大房间，十来位胖胖的绅士围坐
在一张桌子前边。上首一把圈椅比别的椅子高出许多，椅子上坐着一位特别胖的绅
士，一张脸滚圆通红。    　　①在英语里，“理事会”和“木板”二词同形。
    “给各位理事鞠一躬。”邦布尔说道。奥立弗抹掉在眼睛里打转的两三滴泪水，
他看见前面只有一张桌子，没有木板，只好将就着朝桌子鞠了一躬。
    “孩子，你叫什么名字？”高椅子上的绅士开口了。
    奥立弗一见有这么多绅士不禁大吃一惊，浑身直哆嗦，干事又在背后捅了他一
下，打得他号陶大哭。由于这两个原因，他回答的时候声音很低，而且很犹豫，一
位穿白色背心的先生当即断言，他是一个傻瓜。应该说明，预言吉凶是这位绅士提
神开心的一种重要方法。
    “孩子，”坐在高椅子上的绅士说道，“你听着，我想，你知道自己是孤儿吧？”
    “先生，你说什么？”可怜的奥立弗问道。
    “这孩子是个傻瓜——以前可能就是。”穿白背心的绅士说。
    “别打岔。”最先发话的那位绅士说道，“你无父无母，是教区把你抚养大的，
你知道不知道？”
    “知道，先生。”奥立弗回答时哭得很伤心。
    “你哭什么？”穿白背心的绅士问道。是啊，这确实太不可理解了，这孩子能
有什么值得哭的？
    “我希望你每天晚上作祷告，”另一位绅士厉声说，“为那些养育你，照应你
的人祈祷——要像一个基督徒。”
    “是，先生。”孩子结结巴巴地说。刚刚发言的那位先生无意间倒是说中了。
要是奥立弗为那些养育他，照应他的人祈祷过的话，肯定早就很像一个基督徒了，
而且是一个出类拔萃的基督徒。可他从来不曾作过祷告，因为根本没有人教他。
    “行了。你上这儿来是接受教育，是来学一门有用处的手艺的。”高椅子上那
位红脸绅士说。
    “那你明天早晨六点钟就开始拆旧麻绳①。”白背心绅士绷着脸补充了一句。    　　①用来填塞船板缝，属于囚犯和穷人的工作。
    为了答谢他们通过拆旧麻绳这么一个简简单单的工序，把授业和传艺这两大善
举融为一体，奥立弗在邦布尔的指教下又深深地鞠了一躬，便被匆匆忙忙带进一间
大收容室，在那里，在一张高低不平的硬床上，他抽抽答答地睡着了。好一幅绝妙
的写照，活现了仁慈为怀的英国法律。法律毕竟是允许穷人睡觉的。
    可怜的奥立弗。他何曾想到，就在他陷入沉睡，对身边的一切都毫不知晓的情
况下，就在这一天，理事会作出了一个与他未来的命运息息相关的决定。已经定了。
事情是这样的：
    该理事会诸君都是一些练达睿智的哲人，当他们关心起济贫院来的时候，立刻
发现了一个等闲之辈绝对看不出来的问题——穷人们喜欢济贫院。对于比较卑贱的
阶级，济贫院是一个名副其实的公共娱乐场所，一家不用花钱的旅店，三顿便饭带
茶点常年都有，整个是一个砖泥结构的乐园，在那里尽可整天玩耍，不用干活。
“啊哈！”看来深知个中缘由的理事先生们发话了，“要想纠正这种情况，得靠我
们这班人了，我们要立即加以制止。”于是乎，他们定下了规矩，凡是穷人都应当
作出选择（他们不会强迫任何人，从来不强迫），要么在济贫院里按部就班地饿死，
要么在院外来个痛快的。为此目的，他们与自来水厂订下了无限制供水的合同，和
粮商谈定，按期向济贫院供应少量燕麦片，配给的情况是每天三顿稀粥，一礼拜两
次发放一头洋葱，逢礼拜天增发半个面包卷。他们还制定了无数涉及妇女的规章制
度，条条都很英明而又不失厚道，这里恕不一一复述。鉴于伦敦民事律师公会①
收费太贵，理事们便厚道仁慈地着手拆散穷苦的夫妇，不再强迫男方跟以往一样赡
养妻小，而是夺走他们的家室，使他们成为光棍。单凭以上两条，如果不是与济贫
院配套，社会各阶层不知会有多少人申请救济。不过理事会的先生们都是些有识之
士，对这一难题早已成竹在胸。救济一与济贫院、麦片粥挂上了钩，就把人们吓跑
了。    　　①以前伦敦专门处理遗嘱、结婚、离婚的机构。
    奥立弗·退斯特迁回济贫院的头六个月，这种制度正处于全力实施之中。一开
始花销颇大，殡仪馆开出的账单很长，又要把院内贫民穿的衣裳改小，才喝了一两
个礼拜的稀粥，衣服就开始在他们那枯瘦如柴的身上哗啦啦地飘动起来。济贫院的
人数毕竟和社会上的贫民一样大为减少，理事会别提有多高兴。
    孩子们进食的场所是一间宽敞的大厅，一口钢锅放在大厅一侧，开饭的时候，
大师傅在锅边舀粥，他为此还特意系上了围裙，并有一两个女人替他打杂。按照这
样一种过节一般的布置，每个孩子分得一汤碗粥，绝不多给——遇上普天同庆的好
日子，增发二又四分之一盎司面包。粥碗从来用不着洗，孩子们非用汤匙把碗刮得
重又明光铮亮了才住手。进行这一道工序的时候（这绝对花不了多少时间，汤匙险
些就有碗那般大了），他们坐在那儿，眼巴巴地瞅着铜锅，恨不得把垫锅的砖也给
吞下去，与此同时，他们下死劲地吸着手指头，决不放过可能掉落下来的汁水粥粒。
男孩子大都有一副呱呱叫的好胃口。三个月以来，奥立弗·退斯特和同伴们一起忍
受着慢性饥饿的煎熬。到后来实在饿得顶不住了，都快发疯了，有一名男童个子长
得比年龄大，又向来没有经历过这种事情（他父亲开过一家小饭铺），阴沉着脸向
同伴们暗示，除非每天额外多给他一碗粥，否则难保哪天晚上他不会把睡在他身边
的那个孩子吃掉，而那又偏巧是个年幼可欺的小不点。他说话的时候眼睛里闪动着
一副野性的饥饿目光，孩子们没有不相信的。大家开了一个会，抽签决定谁在当天
傍晚吃过饭以后到大师傅那里去再要一点粥，奥立弗·退斯特中签了。
    黄昏来临，孩子们坐到了各自的位子上，大师傅身着厨子行头，往锅边一站，
打下手的两名贫妇站在他的身后。粥一一分发到了，冗长的祷告念完之后便是花不
了多少时间的进餐。碗里的粥一扫而光，孩子们交头接耳，直向奥立弗使眼色，这
时，邻桌用胳膊肘轻轻推了他一下。奥立弗尽管还是个孩子，却已经被饥饿与苦难
逼得什么都顾不上，挺而走险了。他从桌边站起来，手里拿着汤匙和粥盆，朝大师
傅走去，开口时多少有一点被自己的大胆吓了一跳：
    “对不起，先生，我还要一点。”
    大师傅是个身强体壮的胖子，他的脸刷地变白了，好一会儿，他愕然不解地紧
盯着这个造反的小家伙，接着他有点稳不大住了，便贴在锅灶上。帮厨的女人由于
惊愕，孩子们则是由于害怕，一个个都动弹不得。
    “什么！”大师傅好容易开了口，声音有气无力。
    “对不起，先生，我还要。”奥立弗答道。
    大师傅操起勺子，照准奥立弗头上就是一下，又伸开双臂把他紧紧夹住，尖声
高呼着，快把干事叫来。
    理事们正在密商要事，邦布尔先生一头冲进房间，情绪十分激昂，对高椅子上
的绅士说道：
    “利姆金斯先生，请您原谅，先生。奥立弗·退斯特还要。”
    全场为之震惊，恐惧活画在一张张脸孔上。
    “还要！”利姆金斯先生说，“镇静，邦布尔，回答清楚。我该没有听错，你
是说他吃了按标准配给的晚餐之后还要？”
    “是这样，先生。”邦布尔答道。
    “那孩子将来准会被绞死，”白背心绅士说，“我断定那孩子会被绞死。”
    对这位绅士的预见，谁也没有反驳。理事会进行了一番热烈的讨论。奥立弗当
下就被禁闭起来。第二天早晨，大门外边贴出了一张告示，说是凡愿接手教区，收
留奥立弗·退斯特者酬金五镑，换句话说，只要有人，不论是男是女，想招一个徒
弟，去从事任何一种手艺、买卖、行业，都可以来领五镑现金和奥立弗·退斯特。
    “鄙人平生确信不疑之事，”第二天早晨，穿白背心的绅士一边敲门，一边浏
览着这张告示说道，“鄙人平生确信不疑之事，没有一件能与这事相比，我断定这
小鬼必受绞刑。”
    穿白背心的绅士到底说中了没有，笔者打算以后再披露。如果我眼下贸然点破，
奥立弗·退斯特会不会落得这般可怕的下场，说不定就会损害这个故事的趣味了
（假定它多少有一些趣味的话）。
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第三章
 
          叙述奥立弗·退斯特差一点得到了一个并非闲差的职务。
    奥立弗犯下了一个亵渎神明、大逆不道的罪过，公然要求多给些粥，在以后的
一个礼拜里，他成了一名重要的犯人，一直被单独关在黑屋子里，这种安排是出自
理事会的远见卓识与大慈大悲。乍一看起来，不无理由推测，倘若他对白背心绅士
的预见抱有适度的敬重之意，只消把手帕的一端系在墙上的一个铁钩上边，把自己
挂在另外一端，保准将一劳永逸地叫那位贤哲取得未卜先知的名望。不过，要表演
这套把式却存在一个障碍，就是说，手帕向来就被定为奢侈之物，理事会一道明令，
便世世代代从贫民们的鼻子底下消失了。这道命令是他们一致通过，签字盖章，郑
重其事地发布出去的。另一个更大的障碍则是奥立弗年幼无知。白天，他只知伤伤
心心地哭，当漫漫长夜来临的时候，他总要伸出小手，捂住眼睛，想把黑暗挡在外
边，他蜷缩在角落里，竭力想进入梦乡。他不时颤栗着惊醒，身子往墙上贴得越来
越紧，他仿佛感到，当黑暗与孤独四面袭来时，那一层冰冷坚硬的墙面也成了一道
屏障。
    仇视“本制度”的人不要以为，奥立弗在单独禁闭的这段时间享受不到运动的
好处，社交的乐趣，甚至宗教安慰的裨益。就运动而言，这时候正值数九寒天，他
获准每天早晨到石板院子里的卿简下边去沐浴一番，邦布尔先生在场照看，为避免
奥立弗着凉，总是十分殷勤地拿藤条抽他，给他一种全身火辣辣的感觉。谈到社交
方面，他间天一次被带进孩子们吃饭的大厅，当众鞭笞，以儆效尤。每天傍晚，祷
告时间一到，他就被一脚踢进那间黑屋子，获准在那儿听一听孩子们的集体祈祷，
借以安慰自己的心灵，可见他远远谈不上被剥夺了宗教慰藉的益处。理事会特意在
祷告中加了一条，呼吁孩子们祈求上帝保佑，让他们成为高尚、善良、知足、听话
的人，切不可犯下奥立弗·退斯特所犯的那些个罪孽和劣行，这一番祈祷明确宣布
他处于恶势力的特别庇护之下，纯系魔鬼亲自开办的工厂制造出的一件产品。
    奥立弗就是处于这么一种吉星高照、备受关怀的境地。一天早晨，烟囱清扫夫
甘菲尔先生走到这边大街上来了，他心里一直在盘算如何支付欠下的若于房租，房
东已经变得相当不耐烦了。甘菲尔先生的算盘敲得再精，也凑不齐所需要的整整五
镑这个数目。这一道算术难题真是逼得他走投无路，他手里拿着一根短棍，轮番地
敲敲自己的脑门，又抽一下他的驴，经过济贫院时，他的眼睛攫住了门上的告示。
    “呜——唔。”甘菲尔先生冲着驴子发话了。
    驴子这会儿完全是一副心不在焉的模样，它可能正在寻思，把小车上的两袋烟
灰卸下来以后，是不是可以捞到一两棵白菜帮子作为犒赏，因此，它没有听见这道
命令，依然磨磨蹭蹭地往前走。
    甘菲尔先生咆哮起来，冲着它的脑袋就是一通臭骂，重点针对它的眼睛。他赶
上前去，照着驴脑袋就是一下，幸亏是头驴，换上其他畜生肯定已经脑袋开花了。
接着，甘菲尔先生抓住宠头狠命一拧，客客气气地提醒它不要自作主张，这才让它
掉过头来。甘菲尔先生随后又在驴头上来了一下，要它老老实实呆着，等他回来再
说。甘菲尔先生把这一切搞定了，便走到大门口，读起那份招贴来了。
    白背心绅士倒背着双手站在门边，他刚刚在会议室里抒发了一番意味深长的感
想。他先已目睹了甘菲尔先生与驴子之间发生的这一场小小的纠纷，又见那家伙走
上前来看告示，不禁，冶然自得地微笑起来，他一眼就看出甘菲尔先生正是奥立弗
所需要的那一类主人。甘菲尔先生将这份文件细细看了一遍，也在微笑：五英镑，
不多不少，正中下怀。至于随这笔钱搭配的那个孩子，甘菲尔先生知道济贫院的伙
食标准，料定他将是一件合适的小行头；正好用来清扫烟囱。为此，他又将告示从
头到尾，逐字看了一遍。然后，他碰了碰自己的皮帽，算是行礼，与白背心绅士攀
谈起来。
    “先生，这地方是不是有个小孩，教区想叫他学一门手艺？”甘菲尔先生说。
    “是啊，朋友，”白背心绅士面带俯就的微笑，说道，“你觉得他怎么样？”
    “假若教区乐意他学一门轻巧手艺的话，扫烟囱倒是一个满受人尊敬的行当，”
甘菲尔说，“我正好缺个徒弟，我想要他。”
    “进来吧。”白背心绅士说。甘菲尔在后边耽搁了一下，他照着驴头又是一巴
掌，外带着又使劲拽了一下缰绳，告诫它不得擅自走开，这才跟着白背心绅士进去，
奥立弗第一次见到这位预言家就是在这间会议室里。
    听甘菲尔重说了一下他的心愿之后，利姆金斯先生说道：“这是一种脏活啊。”
    “以前就有小孩子闷死在烟囱里的。”另一位绅士说道。
    “那是要叫他们下来，可还没点火，就把稻草弄湿了，”甘菲尔说道，“那就
尽冒烟不起火。要催小孩子下来，五花八门的烟根本不顶事，只会把他熏睡过去，
他正巴不得呢。小鬼头，犟得要死，懒得要死，先生们，再没有比一团红火更灵的
了，他们一溜小跑就下来了。先生们，这太厚道了，就是说，万一他们粘在烟囱上
了，烘烘脚板，他们赶紧就得下来。”
    白背心绅士似乎叫这一番辩解逗得乐不可支，然而，他的满心欢喜立即让利姆
金斯先生的一道眼风给打住了。理事们凑到一块儿，磋商了片刻，嗓门压得很低，
旁人单单听到几句，“节省开支，”“账面上看得过去，”“公布一份铅印的报告。”
一点不假，这几句话之所以能听出来，也是由于重复了好多遍和特别强调的缘故。
    密谈总算停了下来，理事们回到各自的座位，又变得庄重起来，利姆金斯先生
说道：“我们考虑了你的申请，我们不予采纳。”
    “绝对不行。”白背心绅士说。
    “坚决不同意。”其他的理事接上来说。
    有人说已经有三四个学徒被甘菲尔先生的老拳脚尖送了命，一段时间以来他就
背上了这么个小小的恶名。他心想，理事会真说不清是怎么回事，他们可能认为这
件题外的事会影响正在进行的交易。果真如此的话，这和他们办事的一贯作风差得
也太远了。尽管如此，他倒也并不特别希望重提那些流言蜚语，只是双手将帽子扭
过去倒过来，从会议桌前缓缓往后退去。
    “那，你们是不想把他交给我喽，先生们？”甘菲尔先生在门边停了下来，问
道。
    “是的，”利姆金斯先生回答，“最低限度，鉴于这是一种脏活，我们认为必
须降低补贴标准。”
    甘菲尔先生的脸色豁然开朗，他一个箭步回到桌前，说道：
    “给多少，先生们？说啊。别对一个穷人太狠心了吧。你们给多少？”
    “我应该说，最多三镑十先令。”利姆金斯先生说。
    “十个先令是多给的。”白背心绅士说。
    “嗨。”甘菲尔说道，“给四镑钱，先生们。只消四镑，你们就永久跟他了结
啦。中。”
    “三镑十先令。”利姆金斯先生毫不松口。
    “得得。我还个价，先生们，”甘菲尔急了，“三镑十五先令。”
    利姆金斯先生口答得斩钉截铁：“一个子儿也不多给。”
    “你们是在要我的命啊，先生们。”甘菲尔犹豫起来。
    “呸。呸。胡说。”白背心绅士说，“就是一个子儿不补贴，谁拿到他也算拣
了便宜了，你这个蠢家伙，带他走吧。这孩子对你再合适不过了。他时时都离不开
棍子，这对他大有好处，而且管饭也花钱不多，这孩子打出世以来还没喂饱过呢。
哈哈哈！”
    甘菲尔先生目光诡谲地看了一眼围坐在桌子跟前的理事们，发觉一张张面孔都
挂着笑容，自己脸上也渐渐绽开了一丝微笑。买卖谈成了。邦布尔先生立刻接到命
令，由他当天下午，将奥立弗和有关合同转呈治安推事，办理审批手续。
    为了贯彻这一决定，小奥立弗解除了禁闭，还奉命穿上了一件干净衬衫，弄得
他莫名其妙，他刚完成这一项非同寻常的健身运动，邦布尔先生又亲手为他端来一
碗粥，外加二又四分之一盎司的节日面包。看到这副吓人的场面，奥立弗顿时伤伤
心心地大哭起来，他顺理成章地以为，理事会准是要宰了他派用场，否则绝不会用
这种办法来把他填肥。
    “别把眼睛哭红了，奥立弗，好好吃东西，不要忘恩负义，”邦布尔先生端着
架子说道，“你要去当学徒了，奥立弗。”
    “当学徒，先生。”孩子战战兢兢地说。
    “是啊，奥立弗，”邦布尔说，“你没爹没妈，这么多善良的正人君子，他们
可都是你的父母，奥立弗，为了送你去当学徒，自谋生路，长大成人，教区花了三
镑十先令呢——三镑十先令，奥立弗！——七十先令——百四十六便士！——就为
了一个顽皮的孤儿，一个不讨人喜欢的孤儿。”
    邦布尔先生的口吻令人肃然起敬，说完这番话，便停下来歇歇气，可怜的孩子
伤心地发出一阵阵抽泣，滚滚泪水从脸上掉落下来。
    “唉唉。”邦布尔先生的调子不那么高了，眼见自己的口才效果颇佳，他心里
真舒坦。“好啦，奥立弗。用袖子把眼睛擦一擦，别让眼泪掉进粥里，奥立弗，这
可是蠢透了的事。”这话倒是不假，粥里的水已经够多的了。
    在去治安公署的路上，邦布尔先生嘱咐奥立弗，他要做的事就是显得高高兴兴
的，当推事问他想不想去学徒的时候，就回答说他太想了。对这两条命令，奥立弗
答应照办，再说邦布尔先生还客客气气地暗示，倘若任其一条出了漏子，到时候怎
么处置他，可就谁也说不准了。到了治安公署，奥立弗被关进一间小屋，邦布尔要
他在那儿呆着，等自己回来叫他。
    这孩子在小房间里呆了半小时，一颗心卜卜直跳，这段时间刚过，邦布尔先生
突然把头伸了进来，连三角帽也没戴，高声说道：
    “喂，奥立弗，我亲爱的，跟我去见推事大人。”邦布尔先生说着换了一副狰
狞可怕的脸色，压低声音补了一句，“记住我对你说的话，你这个小流氓。”
    听到这种多少有些前后矛盾的称呼，奥立弗天真地打量起邦布尔先生的面孔来，
然而那位绅士没容他就此发表观感，就立刻领他走进隔壁一间房门开着的屋子。屋
子十分宽敞，有一扇大窗户。在一张写字台后边，坐着两位头上抹着发粉的老绅士，
一位在看报，另一位借助一副玳瑁眼镜，正在端详面前放着的一小张羊皮纸。利姆
金斯先生站在写字台前的一侧，甘菲尔先生脸都没擦干净，站在另外一边，两三个
长相吓人的汉子穿着长统马靴，在屋子里踱来踱去。
    戴眼镜的老绅士冲着那张羊皮纸片渐渐打起盹来。邦布尔先生把奥立弗带到桌
子面前站定，接下来有一个短暂的间隔。
    “大人，就是这个孩子。”邦布尔先生说道。
    正在看报的老绅士抬起头来看了一眼，扯了扯另一位的衣袖，那位老先生这才
醒过来。
    “噢，就是这个孩子吗？”老绅士发话了。
    “就是他，先生。”邦布尔答道，“向治安推事大人鞠一躬，我亲爱的。”
    奥立弗直起身子，毕恭毕敬地鞠了一躬。他的目光停留在治安推事头上的发粉
上，心里一直在纳闷，是不是所有的推事大人生下来头上就有那么一层白花花的涂
料，他们是不是因为有这玩艺才当上推事的。
    “哦，”老绅士说道，“我想，他是喜欢扫烟囱这一行了？”
    “大人，他喜欢着呢。”邦布尔暗暗拧了奥立弗一把，提醒他识相些，不要说
不喜欢。
    “那么，他乐意当一个清扫夫罗，是吗？”老绅士盘问道。
    “要是明天我们让他去干别的什么营生，他准会马上溜掉，大人。”邦布尔回
答。
    “这个人就是他的师傅吧——你，先生——要好好看待他，管他的吃住以及诸
如此类的事情——是不是啊？”老绅士又说。
    “我说能做到，就一定能做到。”甘菲尔先生倔头倔脑地答道。
    “你说话很粗鲁，朋友，不过看起来倒是一个爽快的老实人。”老绅士说着，
眼镜朝这位奥立弗奖金的申请人转了过去。甘菲尔那张凶相毕露的面孔本来打着心
狠手辣的烙印，可这位治安推事一半是眼神不济，一半是想法天真，所以，是人都
能看出的事，却不能指望他也看得出来。
    “我相信自个儿是这样，先生。”甘菲尔先生说话时眼睛一瞟，样子实在恶心。
    “这一点，我丝毫也不怀疑，朋友。”老先生回答。他把鼻梁上的眼镜扶扶正，
四下里找起墨水壶来。
    奥立弗的命运到了一个关键时刻。倘若墨水壶是在老绅士想像中的地方，他就
会把鹅毛笔插下去，然后签署证书，奥立弗也就一径被人匆匆带走了。可墨水壶偏
偏是在老绅士的鼻子底下，接下来他照例满桌子都找遍了，还是没有找到。就在他
一个劲地往前找的时候，目光落在了奥立弗·退斯特那张苍白而惊恐的脸上。虽说
邦布尔在一旁递眼色警告他，掐他，奥立弗全然不顾，目不转睛地望着未来的主人
的丑恶嘴脸，那种厌恶与恐慌交融在一起的神情任何人也不会看错，哪怕是一位眼
神不济的治安推事。
    老先生停了下来，放下鹅毛笔，看看奥立弗，又看了看利姆金斯先生，这位先
生装出在吸鼻烟，一副愉快而又若无其事的样子。
    “孩子。”老先生从写字台上俯下身来，说道。这声音吓了奥立弗一跳，他这
种反应倒也情有可原，听听这话有多温和就是了，然而没有听熟的声音总是叫人害
怕的，他不住地打着哆嗦，眼泪夺眶而出。
    “孩子，”老绅士说，“瞧你，脸都吓白了。出什么事了？”
    “干事，离他远一点儿，”另一位推事说着，放下报纸，饶有兴致地向前探出
身子。“行了，孩子，告诉我们是怎么回事，别害怕。”
    奥立弗扑地跪下来，双手紧紧地握在一起，哀求他们把自己送回那间黑屋子去
——饿死他——揍他——高兴宰掉也行——就是不要打发他跟那个可怕的人走。
    “呃，”邦布尔先生说道，他抬起双手，眼珠朝上翻了翻，神情庄重得非常令
人感动。“呃，奥立弗，阴险狡猾、心术不正的孤儿我见得多了，你是其中最无耻
的一个。”
    “闭嘴，干事。”邦布尔先生刚把带“最”字的形容词说出来，第二位老绅士
便说道。
    “对不起，大人，”邦布尔先生说道，他怀疑自己是不是听错了。“您指的是
我吗？”
    “不错，闭上你的嘴巴。”
    邦布尔先生惊得目瞪日呆。竟然喝令一位教区干事闭嘴。真是改天换地了。
    戴了一副玳瑁眼镜的老绅士看了自己的同事一眼，那一位意味深长地点点头。
    “这些契约我们不予批准。”老绅士将那张羊皮纸往旁边一扔，说道。
    “我希望，”利姆金斯先生结结巴巴地说，“我希望两位大人不要单凭一个孩
子毫无理由的抗议，就认为院方有管理不善的责任。”
    “治安推事不是专管排难解纷的，”第二位老绅士厉声说道，“把孩子带回济
贫院去，好好对待他，看来他有这方面的需要。”
    这天傍晚，白背心绅士非常自信、非常明确地断言，奥立弗不光要受绞刑，而
且还会被开肠剖肚，剁成几块。邦布尔先生闷闷不乐，有些神秘地直摇脑袋，宣称
自己希望奥立弗终得善报。对于这一点，甘菲尔先生回答说，他希望那小子还是归
自己，尽管他大体上同意干事的话，但表达出来的愿望似乎完全相反。
    第二天清晨，公众再次获悉：重新转让奥立弗，任何人只要愿意把他领走，可
获得酬金五镑。
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